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    刘炳文一屁股跌坐在椅子里，被谢吉安这一招破釜沉舟，打得有些措手不及。

    他稳了稳心神，忙擦了擦额上的冷汗，指着谢吉安跳脚骂道：「你……你信口雌黄，竟敢污蔑老夫！你可知这是重罪？来人，掌他的嘴，看他还乱不乱说话！」

    「慢着！」就在衙役要动手时，羽枫瑾突然出声制止：「刘大人，皇上要的是真相，你现在把他打死了，如何向皇上交代？」

    「翊王殿下，你还看不明白吗？」刘炳文见羽枫瑾不向着自己，立刻气得直跳脚：「谢吉安这是在混淆视听、颠倒黑白，正是要弃车保帅啊！想必他身后之人定身居要职，他才会如此维护！」

    「刘大人分析得不错，以你之见，这背后之人会是谁？」羽枫瑾顺着他的意思试探着。

    「哼，这还用说吗！」刘炳文果然很快就上钩了：「能让他如此维护的人，不禁是身居要职还与他感情深厚，他才甘愿承受酷刑也不招认。放眼整个朝廷，唯有他的恩师夏云卿有此影响力！」

    「刘大人口说无凭，皇上需要确凿的证据。如今谢吉安已经指认，您才是幕后指使，刘大人还是想想，该如何向皇上解释此事吧！」羽枫瑾端起茶杯，慢条斯理地喝了一口，将他的话全盘否定。

    「殿下，当初揭发谢吉安的可是老夫！如果老夫是背后指使，这样做不是在自掘坟墓吗？」刘炳文用力地拍着桌子，语气尖锐地辩解道。

    羽枫瑾却始终漫不经心：「刘国仗怀疑夏首辅是幕后指使，可谢吉安却指认刘国仗才是，这件事让本王很难办，不知该如何向皇上交差。」

    「殿下，咱们可是一家人！难道你不信老夫，却信一个外人吗？」刘炳文说他不过，只好打感情牌。

    「我自然信国仗的话，可皇上未必信，否则也不会让本王插手此事了。」羽枫瑾放下茶杯，轻叹了一声，面现无奈之色。

    「那殿下以为该如何？」听他这样一说，刘炳文一时也没了主意。

    羽枫瑾沉吟了一番，才无奈道：「不如这样吧。阮浪，去将首辅大人请来，与国仗和谢吉安来个当面对质。到时候，孰是孰非即刻便知！」

    看着阮浪应声离开。刘炳文顿时慌了神，忙问道：「殿下，有必要这样吗？」

    羽枫瑾勾起嘴唇，温和地解释道：「国仗，想弄清事情真相，这是唯一的办法！再说，我这也是在帮你洗清嫌疑啊！」

    这话堵得刘炳文有苦难言。眼下身旁没有可以商量的人，他还没想出反驳的办法，夏云卿已经昂首阔步地迈进了门。

    「殿下。」

    「首辅大人。」

    进门后，夏云卿和羽枫瑾拱手问安后，便大大方方地坐了下来，权当一旁的刘炳文是空气，眼皮都没抬一下。刘炳文气得脸上阵青阵白，却也只能坐在一旁干瞪眼。

    「谢吉安，你可认得此人？」羽枫瑾完全不顾及刘炳文的情绪，直接开始审案。

    谢吉安稍稍挑起眼皮，又迅速耷拉下来，小声地说了一句：「恩师。」

    「将他的枷锁都去了吧！他这副模样，还能逃到哪里去。」看到昔日的门生如此落魄，夏云卿忍不住开口求情。

    平四看向翊王，见他颔首同意才敢为谢吉安卸去镣铐。谢吉安向夏云卿深深一揖，却始终低着头不敢面对他。

    「你怎么弄成了这个样子？看来，老夫的话，你是从未听进去啊。」夏云卿起身走到他跟前，神色中既有惋惜又有愤怒。
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