第(2/3)页

    几人不疑有他地接过信封，躬身一揖，迅速转身离去，消失在黑夜之中。

    那个黑袍男子也赶快离开，直到一个无人之处，才摘下头上的风帽，露出一个锃亮的光头。

    深秋的大雪，足足下了两日，才渐渐停息。

    一大清早，刘炳文从迈进宣德门到都堂这一路上，所有遇到的人，表面上对他都万分恭敬，可脸上的表情却有些怪异。

    他一把推开都堂大门，气势汹汹地踏进门，插着腰四下环顾着。

    都堂内六部尚书几乎都在，每个人都在忙着手头的事儿，谁也没有在意他的到来。

    愤怒的目光，最后落在正审阅奏折的顾之礼身上。

    刘炳文大步走过去，敲了敲他的案几，冷声讥讽道：「呦，这奏章平时不都是王肃自己看吗，今日你怎么看上了？不怕被他说你想要夺权吗？」

    这突入起来的一句，让所有人都抬头看向他，又纷纷看向一旁的王肃。

    王肃轻轻瞥他一眼，知他不服气自己、又有诸多不满，是刻意来找茬的，也懒得理他，便不动声色。

    大家见王肃不接茬，就都埋头忙活起来，谁也不敢惹现在炙手可热的二人。

    顾之礼却不得不站起身来，拱手道：「首辅大人日理万机，来不及看的奏折便让我先过目了，不知太傅大人有什么赐教？」

    他自知刘炳文的火不是冲着自己，所以态度十分恭敬，更是一口一个「太傅」让刘炳文洋洋得意。

    刘炳文虽然看着顾之礼，鼻子尖却指着王肃：「老夫哪敢指教你啊！你现在可是首辅大人眼前的红人。现在皇帝闭关，首辅大人便只手遮天，堪比第二个皇帝。你们王氏一党现在风生水起，怎会把别人放在眼中呢！」

    刘炳文还是一贯的不管不顾、口不择言，让在场所有的人，都皱起了眉头。

    王肃更是脸色微变，却还是不搭理他。

    顾之礼微微一笑，拱手道：「刘大人言重了！您现在可是文官之首，谁又能比您更风光呢！按理来说，您高升之后不该这么大火气啊，这是怎么了？」

    刘炳文见他一副明知故问的样子，更是气不打一处来：「哼！我只是来提醒一下，聪明绝顶、手段老道的顾大人，可别被有心之人利用了啊！」

    顾之礼皱起眉头，狐疑道：「太傅大人的话，我怎么听不明白了？」

    刘炳文见他还在装傻，立刻火冒三丈：「哼！别以为我不知道你们想干什么！趁着皇上闭关即将结束，你们就开始指使言官对我发动攻击，将我的老底翻了个遍！从念书到成亲，从三岁到六十，甭管真的假的、香的臭的，但凡能找到的，你们统统拿来骂！可真是好手段啊！」

    顾之礼忍俊不禁，却故作淡定：「这件事我也听说了。有关太傅大人的负面传闻，似乎只一夜之间就传遍了京城。还被许多言官写着折子，准备禀奏给圣上。太傅大人的心情我能明白。不过，这件事可能是那些对您有意见的人所为，确实与王大人无关啊！」

    这一番解释在刘炳文耳朵里全都是狡辩。

    他白了顾之礼一眼，冷哼道：「少和我打马虎眼！那些言官若没有卑鄙小人在背后指使，怎敢来弹劾我？哼，在我背后使阴招！以为你们没有把柄吗？老夫明天就满城张贴大字报，将你家那不孝之子，干得那点腌臜事儿统统写出来！」

    提到自己儿子，王肃可再也听不下去了。

    他拍案而起，指着刘炳文喝道：「刘炳文，你一大早上进来就指桑骂槐、大闹都堂，这成何体统？」

    刘炳文见王肃终于坐不住了，也来了精神：「王老贼，你终于不做缩头乌龟了！想当初可是老夫帮你，想方设法将夏云卿赶出内阁的。你现在过河拆桥，又想将我赶出去！这内阁你想让谁进就让谁进，你想让谁走就让谁走！莫非内阁是你家的不成！你以为皇上闭关，就可以只手遮天、铲除异己了？我告诉你，少做梦了！以前是夏云卿挡着你的路，以后是我挡着你的路！」

    王肃也不甘示弱，立刻反唇相讥道：「那夏云卿被贬，是因为他得罪了皇上，和老夫有什么关系！你休要在这里血口喷人！你想挡我的路，呵呵，只怕你这辈子，都没有做内阁首辅的命！」

    「你！」刘炳文怒不可遏、气得跳脚叫道：「王肃，我现在已背负了一身的骂名，你以为我还怕你不成！我今天就和你拼了！」

    说着，刘炳文挽起袖子，一个箭步冲到王肃面前，张牙舞爪地就要出手打架。
    第(2/3)页